NHL 96 для Sega продолжает развитие знаменитой хоккейной серии от EA Sports, предлагая игрокам ещё более насыщенный и реалистичный спортивный опыт. Игра получила улучшенную графику, более плавную анимацию и заметно доработанную физику шайбы и движения игроков, что делает матчи динамичными и зрелищными.
Благодаря новым возможностям, таким как расширенные функции менеджмента команды, обновлённый список игроков и официальные составы сезона 1995–1996 годов, проект становится ещё ближе к настоящему профессиональному хоккею. Пользователю предоставляется контроль над каждой деталью — от стратегий и замен до настройки линий и тактик, что добавляет глубины и позволяет проявить себя как настоящему тренеру. Особое внимание уделено ударам и столкновениям: они стали агрессивнее и более зрелищными, что усиливает напряжение на льду. Звуковое оформление и атмосфера арены передают драйв матчей, создавая ощущение присутствия.
NHL 96 удачно балансирует между аркадным темпом и симуляцией, предлагая как быстрые матчи, так и полноценный сезон с таблицами и статистикой. Эта игра стала важным шагом вперёд в спортивных симуляторах своего времени, закрепив за серией статус одного из лидеров жанра.