Thunder Force III — это шедевр 16-битного хардкорного экшена, где ваш корабль рассекает космос под рокот турбо-гитар, оставляя за собой лишь огненные шлейфы и груды обломков вражеских армад. Представьте игру, где каждая пядь экрана заполнена смертоносными снарядами, но ваш истребитель «Файр Лео» маневрирует между ними с грацией хищной птицы, попутно собирая апгрейды, превращающие скромный арсенал в адскую машину уничтожения.
Уровни здесь — это не просто фон, а живые пространства для тактики: то вы петляете между лавовыми водопадами планеты Хадес, то уворачиваетесь от астероидов в поясе Ориона, а на подходе к финальной базе орбитальная пушка расстреливает целые секторы экрана, заставляя прятаться в слепых зонах её циклопических механизмов.
Особенность игры — система выбора порядка миссий: первые пять этапов можно проходить в любом порядке, и от этого зависит, какие виды оружия вы получите перед финальной битвой с флотом «Вангелистов», чьи корабли напоминают гибрид спрута и боевого крейсера. Звук — отдельное безумие: саундтрек, записанный на реальных синтезаторах Roland, гремит как концерт Metallica в вашем телевизоре, а рёв двигателей и визг лазеров врезаются в подсознание, даже когда вы уже выключили консоль.